紅外光又叫紅外線(xiàn)，是波長(zhǎng)比可見(jiàn)光要長(zhǎng)的電磁波（光），波長(zhǎng)為1毫米到770納米之間，光譜上面在紅色光的外側(cè)。
 
     紅外光是英國(guó)科學(xué)家赫歇爾1800年在實(shí)驗(yàn)室中發(fā)現(xiàn)的。它是波長(zhǎng)比紅光長(zhǎng)的電磁波，具有明顯的熱效應(yīng)，使人能感覺(jué)到而看不見(jiàn)。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一定波長(zhǎng)的光（可見(jiàn)光或不可見(jiàn)光）照射到某些金屬等材料表面時(shí)，金屬等材料會(huì)發(fā)射電子流，稱(chēng)為光電效應(yīng)。